Cách đó vài tuần vừa đọc xong cuốn “Biên niên ký chim vặn dây cót” (Haruki Murakami), lúc nói chuyện điện thoại với một người chị vô tình nhắc đến Malta – một địa danh được Kano Malta nhắc đến trong truyện, được miêu tả là nơi có dòng nước thần kỳ.
… Vài tuần sau đó, hai đứa mình đã bay đến Malta.
Thời tiết ở Malta vào tháng hai chừng 15-16 độ, dù đi cả ngày ở ngoài đường cũng luôn cảm thấy vô cùng sảng khoái và hào hứng. Chuyến đi của mình kéo dài 4 ngày 3 đêm nên mình đã cẩn thận cân nhắc vài địa điểm nhất-định-phải-đến ở Malta. Đảo quốc này là nơi dành cho những tín đồ du lịch thích chụp ảnh tự sướng, mỗi nơi có một phong cách khác nhau không rập trùng. Sliema hiện đại, tấp nập, mang hơi thở của một thành phố du lịch với các nhà hàng mọc dày dặc trên con đường cái hướng ra cảng biển. Valletta mang phong vị hoài cổ với những ngôi nhà còn giữ lối kiến trúc của vài thập kỉ trước, đường lát đá trồng hoa, đến cả một con hẻm thông nhau giữa hai cung đường cũng đầy thi vị. Gozo và Comino là hai đảo nhỏ khác cách đảo chính Malta chừng 20km, tuy chỉ có lác đác vài hàng quà lưu niệm và một quảng trường nhỏ có phiên chợ bán đồ thủ công, nhưng không thể không tấm tắc khen vì vẻ đẹp của vịnh biển trong xanh như ngọc bao quanh. Đảo quốc này thật sự là nơi phải đến ít nhất một lần trong đời!
1. Nên ở Sliema hay Valletta?
Sliema là một thị trấn cho khách du lịch và Valletta thủ đô của đảo quốc Malta. Như mình đã nhắc phía trên, hai nơi này mang hai phong cách hoàn toàn khác nhau. Nếu bạn muốn tối tối đến các quán bar địa phương, làm quen tán gẫu với những khách du lịch từ nơi khác tới thì nên chọn Sliema. Còn nếu thích cảm giác tản bộ qua những cung đường xưa cổ, nghe gió từ biển lùa về, thỉnh thoảng có vài tiếng nói chuyện cười đùa trong nhà dân vang ra, cảm giác vừa ấm áp vừa xa lạ ấy, chỉ có Valletta mới thỏa lòng bạn.
Mình thuê một căn hộ dịch vụ ở Sliema, cách trạm xe bus ở đường lớn chừng 5 phút đi bộ. Không biết có phải vì thời tiết ở đó ẩm quá hay không mà chăn mền cất trong tủ đều có luôn lành lạnh và ẩm ướt. Dù đã đắp tận hai cái chăn rồi mà ban đêm mình vẫn phải mặc quần dài áo ấm, giấc ngủ cũng không thoải mái lắm. Cho nên mình không recommend chỗ mình ở cho các bạn mặc dù dịch vụ tốt và phòng ốc rất đẹp. Có lẽ do thời tiết tháng 2 như vậy, nếu vào mùa hè chắc sẽ tuyệt hơn. (Nếu ai muốn hỏi riêng về chỗ ở thì comment phía dưới nhen!)
Lưu ý là, từ Sliema sang Valletta hoặc ngược lại đều có hai phương tiện chính: đi tàu (chừng 5 phút, mỗi chuyến cách nhau 15 phút) hoặc đi xe bus (40-45 phút). Khi bạn đến sân bay quốc tế Malta, việc đầu tiên là nên mua một cái thẻ để di các phương tiện công cộng.
Mình đã mua loại ExplorePlus với 3 công dụng:
- Đi miễn phí tất cả các chuyến bus ở Malta trong vòng 7 ngày.
- Một chuyến tàu free từ Sliema – Valletta hoặc từ Valletta – Sliema. Thật ra nói là hai lần chứ bạn đi bao nhiêu lần cũng được vì chỉ cần đưa thẻ ra, không ai dùng máy kiểm tra thẻ của bạn hết! Nếu không may bị kiểm tra thì mua vé thôi, chỉ 2.5 EUR đi về hà.
- Chọn 1 trong 2: đi Bus Tour hop-on hop-off trong một ngày để tham quan tất cả các địa điểm đẹp ở Malta (mỗi nơi dừng 15-20 phút để tham quan) HOẶC đi thuyền tham quan đảo Gozo và đảo Comino nơi có Blue Lagoon đẹp như thiên đàng (lựa chọn này mất khoảng nửa ngày thôi).
Nếu tính ra giá riêng lẻ từng dịch vụ thì mua thẻ này đáng tiền và tiện lợi hơn nhiều, nhất là với những người thích đi liên tục để check-in.
2. Đền Hagar Qim – Địa phận của loài xương rồng khổng lồ và mèo hoang
Bắt xe bus từ Sliema đến Hagar Qim mất khoảng 1 tiếng. Dừng ở trạm cuối cùng, phải đi một đoạn nữa để vào trong khu vực tham quan. Cảnh quan hai bên con đường rải sỏi vô cùng thơ mộng, hoa vàng cỏ xanh phủ dài lớp lớp. Bạn sẽ thấy đặc trưng ở nơi đây là những rặng xương rồng khổng lồ cao ít nhất nửa thân người và rất nhiều mèo hoang lười nhác nằm khắp nơi phơi nắng.
Hagar Gim là một trong mười đền thờ có lịch sử lâu đời nhất thế giới. Được xây dựng vào khoảng 3600 TCN, trải qua bao nhiêu năm chống chọi với sự thay đổi hà khắc của thiên nhiên, ngôi đền hiện giờ chỉ còn giữ lại được một phần rất nhỏ so với tổng thể kiến trúc ban đầu. Trước khi vào tham quan đền, bạn nên ghé phòng trưng bày để mua một vé xem tư liệu 4D mô phỏng về quá trình xây dựng, hư tổn cũng như các công đoạn phục chế của đền. Vé chỉ khoảng 7EUR (nếu bạn có đem theo thẻ sinh viên) hoặc 10EUR cho khách du lịch.
Khu di tích còn lại của đền Hagar Gim nằm trên một đỉnh đồi mà phóng tầm mắt ra xa bạn sẽ thấy bờ biển xanh ngắt, trải lưng xuống cỏ sẽ ngửi thấy mùi đất và hoa dại phảng phất trong gió. Với mình, nơi này mang lại cảm giác đan xen giữa một quá khứ thăng trầm và một hiện thực an yên. Nếu đó là một ngày trời xanh gờn gợn vài nét mây, như cái ngày mà bọn mình đến, chỉ cần nằm trên đất, ngẩng mặt nhìn trời xanh, nghe gió trên đồi lả lướt bên tai, bạn sẽ cảm thấy niềm vui thật ra chỉ đơn giản như vậy!
3. Blue Grotto
Tham quan xong Hagar Gim, bạn đừng rời đi vội. Vì cách đó không xa còn một thắng cảnh tuyệt vời nữa – Blue Grotto! Muốn bắt bus đến nơi ấy nhưng phải chờ 20 – 30 phút giữa các chuyến, có khi còn trễ hơn nữa. Mấy ông taxi sẽ tích cực chèo kéo bạn, ra giá mời chào “5 EUR hai người đi không?” Nghe 5 EUR thấy rẻ phải không? Nhưng đừng bị lừa! Nếu bạn đi một mình, trả giá 1 EUR thôi, đi 2-4 người thì trả 2 EUR là vừa vì lái xe xuống đồi chỉ mất hai phút là cùng!
Blue Grotto là được kiến tạo bởi những dãy đá, lấn ra ngoài biển một chút. Nhìn từ xa giống như mặt trong của một hang động, sần sùi cằn cỗi. Lúc mình tới nơi, vừa đúng thời khắc mặt trời sắp lặn. Nắng phản chiếu trên biển, loé vào máy ảnh, không cần Photoshop mà trông vẫn đẹp một cách chân thật. Đó là những tấm ảnh mình thích nhất ở Malta. Mỗi khi nhìn lại, mình vẫn nhớ hương vị của tự do và sự thảng thốt kinh ngạc trước cảnh quan ấy.
3. Valletta – Thành cổ di sản, thiên đường sống ảo
Valletta là thủ đô của Malta, nơi còn lưu giữ những kiệt tác của nền kiến trúc cổ châu Âu từ thế kỉ XVI. Từ cảng tàu, bạn có thể bắt xe trung chuyển vào trung tâm với 5 EUR/người. Vì trung tâm cách đó không xa nên mình quyết định đi bộ để chụp hình và ngắm cảnh luôn. Bạn sẽ không bao giờ than phiền vì những bước cuốc bộ lên những con dốc ở Valletta vì mỗi ngóc ngách nơi đây đều đẹp nao lòng!
Đi một lúc khoảng mười phút nữa là vào quảng trường trung tâm, nơi có rất nhiều cửa hàng để bạn mua sắm, ăn uống thoả thích. Mình mua một tấm postcard, viết cho bản thân, gửi về Đức, ghi lại cảm giác vui vẻ và yên bình mà nơi này mang lại. Valletta không quá lớn, chỉ cần đi dạo hơn nửa ngày là hết, hết nơi để chụp và cũng hết luôn túi tiền! Mình nhắc nhẹ là thời gian này là đại hạ giá ở đây, cái gì cũng giảm ít nhất một nửa. Mà không mua thì có lỗi với bản thân lắm…
Malta chưa làm bạn hết ngạc nhiên đâu! Xem bài review tiếp theo của mình nè Khám phá Malta: Gozo và Comino – Thiên đường đảo ngọc Địa Trung Hải.
Nào, comment phía dưới nếu bạn muốn biết thêm chi tiết nhé, và share cho bạn bè nữa để họ không bỏ qua hòn đảo xinh đẹp này khi du lịch ở châu Âu!
Feature Photo Credit: bass_nroll on Visualhunt / CC BY-NC-ND
Trackbacks/Pingbacks